三井、三菱、住友という旧財閥系の企業の中で、最も早く住宅産業に進出したのは、三井でした。
三菱は大きく出遅れており、現在も不動産業（分譲住宅事業）というジャンルで、住宅産業にかかわっています。

今回取り上げるのは住友林業。

もともとは、造林業の分野から始った会社です。 別子銅山で創業したのは、なんと１６９１年です。３００年以上前です。

構造・工法区分としては、在来木造のハウスメーカーとなります。

住宅産業が成長産業になりかけた頃は、ハウスメーカーと呼べるのは、 ミサワや積水といった工業化住宅（プレファブ）メーカーでした。

次回に取り上げる「東日本ハウス」のような、在来木造系の住宅会社は ハウスメーカーと言っても、特に工場があるわけではありませんし、大工さんを始め、すべての業種が外注で行われており、中には、１棟丸ごと下請けさせる工事体制も存在していました。 ですから、とてもハウスメーカーと呼べるような業態では無かったわけです。 住友林業も同様で、営業活動のみに力を入れて、あとは下請けまかせの工事体制の中で、成長してきたわけです。 しかしながら、競争原理が働くと自然と力がついてきます。 ハウスメーカーと呼べる技術力が付いてきたのは、平成の時代に入ってからです。

造る住宅の特徴は なんといっても、和風の趣を残した重厚感のある住まいです。 住めるようになる状態での価格は坪当たり６０万〜７０万で、 在来系ではトップクラスに入ります。

さて、ここまでは住友林業の表の顔を眺めてみたわけですが、 実際のところ、筆者はどう思っているのか？

家を建てるとしたら・・・・住友林業・・・・？ いいんじゃないでしょうか！ 全国すべての営業マンに会ったわけではないので、一概には言えませんが、 営業マンのレベルはいいと思います！！

住友は財閥系だけあって、社員教育が徹底されています。 住宅づくりのほとんどは、会社ではなく、担当者によって決まります。 とんでも無い担当者にあたってしまった！ということはあまりないでしょう！！ 全国展開を始めた頃は、他のハウスメーカーの営業マンを引き抜くことを平気でやっていました。 トレードマネーを積んで！です。 確かな目を持ったスカウトマンばかりでは無いでしょうから、 中にはハズレを掴んでしまうこともあったはずです。 しかし、競争原理は社内にもありますから、 レベル以下の社員や住友の社風に合わない社員はどんどん辞めていきます。 また、バブル経済崩壊後は、新築住宅の成長率は伸び悩みです。 一時のように、仕事が無いから「ハウスメーカーの営業」でもやろう！ なんていう輩は、少なくなりました。 その点、真面目に住宅に取り組もうとする人間が残っているのが、 現在の新築住宅業界です。 ましてや、住友の看板を背負って営業をやれる立場にはなかなかなれませんから、 よっぽどのカスに出会わない限りは、いい家を造ることができると思いますよ。 技術的にもしっかりしたものが蓄積されてきており、今年の２月には 耐火構造の木造住宅「ＭｙＦｏｒｅｓｔ-耐火」を発表しました。 かといって、耐火構造の木造住宅がスゴイ技術か？というと、 そうでもないのですが、商品としてまとめ上げた!ということでは、評価しています。 住友林業は、高いですが、いいものを造るでしょう！！
住友林業のホームページ　⇒　http://sfc.jp/